羅摩耶那（Ramayana）與摩訶波羅多（Mahabharata）並列印度兩大史詩，他們不僅對印度有著極深的影響，也影響了尼泊爾、泰國、印尼、柬普寨等地區的的文化發展，這些地區許多戲劇、雕刻、建築、繪畫及節慶等，全為了紀念史詩中可歌可泣的偉大故事。

小吳哥的雕刻中即包含了上述兩篇史詩的內容，因此簡略瞭解兩篇史詩故事，對於實際參訪有著很大的幫助，以下為羅摩耶那史詩故事的簡述：

古印度有兩個國家。東邊是Kosala國，國王名為「十車王」，西邊為Videha國，國王名為「賈納楷」。十車王有三位王后，阿莎雅、凱蔻姨和蘇密秦，都沒有生兒子，十車王請求諸神賜他子嗣，諸神允予四子。

楞伽山（Lanka今錫蘭島）魔王拉伐那（Ravana）經過苦修，天神婆羅摩應允他，諸神與群魔不可傷害他。然而拉伐那卻壓迫諸神，侵犯婆羅門人，因此諸神向另一天神Vishnu（毗濕奴）訴說情況，毘濕奴對諸神說：「拉伐那可以對抗一切生物，但是猴子與人類例外，你們到塵世化為猴子，我將分身為四，投胎為十車王的四個兒子。」

十車王的三個王后都生下兒子，大皇后生一子為羅摩，二后生一子為婆羅多，三后生二子，分別是拉克什曼那與薩德路格那。

羅摩十六歲時隨同一位聖者到荒林中除掉一個羅剎女，因此獲得天國的武器，之後前往 Videha 國參加大典。該國有一張大弓無人能拉開，國王賈納楷諭令，能張開此弓者將可娶得公主媳妲（（Sita）為妻。羅摩輕易的將此弓張開並折為兩段，於是娶得美麗的媳妲。十車王的其他三個兒子也分別娶得媳妲的親人。

十車王年老時欲立羅摩繼承王位，但二后凱蔻姨聽信二王子褓姆的讒言，用計使國王改將王位交給二王子婆羅多，並將羅摩放逐十四年。孝順的羅摩立即應允，媳妲和三王子拉克什曼那堅持與羅摩同行。

二王子婆羅多本就無心繼位，羅摩卻堅守承諾，於是婆羅多只好答應暫代為統治，但要求十四年後請羅摩務必返國掌權。

魔王拉伐那的妹妹蘇巴娜伽迷上羅摩，百般誘惑未果，惱羞成怒的蘇巴娜伽想加害媳妲，卻反被羅摩兄弟所傷。隨後蘇巴娜伽同兄弟前來挑釁，她的兄弟卻被羅摩射死。

魔王拉伐那令其弟馬力賈變成一隻漂亮的梅花鹿，媳妲請求羅摩捉取梅花鹿。等羅摩外出後，馬力賈故意假裝羅摩聲音求救。三王子拉克什曼那多經不起媳妲再三請求，外出救援羅摩，此時魔王拉伐那乘虛而入，擄走了媳妲。

羅摩開始覓尋愛妻的去向。後因有神猴哈紐曼幫助，探得媳妲所在，更有神鷹伽魯達Garuda前來相助與拉伐那展開一場驚天動地的決戰。猴群花了五天光景，在印度本島與楞伽山之間的海峽兩岸築了一道橋（名為羅摩橋），大軍長驅直入，展開一場驚天動地的神猴與拉伐那軍的大戰，最後神猴大軍大勝。這場名為「楞伽之戰」的戰役，可在小吳哥西側迴廊北半部看到。

尋回媳妲後，一開始羅摩不相信媳妲的貞潔，媳妲縱身投入火堆以明志，天仙使媳妲不受火傷害。十四年後二人一同返國繼承王位，但人民也對媳妲的清白有所質疑，於是羅摩再次將媳妲送入森林，媳妲只好在森林中產下羅摩的二個兒子。

十六年後，羅摩偶遇二子，隱士請媳妲來與羅摩相見，媳妲為自己被誣衊而泣，請求大地之母解除生命的重擔。於是大地為之裂開，地母升起接引媳妲復降，大地隨之閉合。羅摩見此，悲痛不已，仙鳥前來接引他昇天，回復為天神毘濕奴，而媳妲成為女神蓮克喜彌（吉祥天女）。