西班牙殖民時代（約十六世紀），流傳著一個消失的印加黃金城傳說，因當時的西班牙軍隊無法找到該城市，西班牙相關文獻上，便將這個城市記載為 Lost City of the Inkas 。其中唯一的一個線索記載在某個西班牙文獻中，該文獻寫到該消失的印加城，是在距離 Pucyura 走路三天的地方，不過並沒有說明往哪個方向走。而 Pucyura 又鄰近 Vitkos(Vilcabamba 的最後一個首都 ) 。因此必須先確認 Vitkos 及 Pucyura 的位置，才有可能找到這座消失的城市。

西元 1911 年， Hiram Bingham 博士於尋找這座消失的城市途中，意外地發現 Machupicchu 遺跡，不過當時他並不認為 Machupicchu 就是他所要尋找的城市。當時他們是在 Machupicchu 附近時，遇到一個原著民家庭，並接受他們的款待，這個原住民家庭告訴他們附近有一個遺跡，帶請小孩子帶他們去看，這座遺跡就是聞名的 Machupicchu 。

這些原住民並非原本就居住於此，他們是在 1907 年時因覺得該遺跡內的供水系統非常便利而移居到此，，因此他們對於這座城市的歷史也是完全不知。這座城市如同謎一般，沒有任何文字記載，也沒有任何民間傳說，甚至當時仍無法確定這座城市的確切年代。經由後續的考古學研究，才慢慢得以確認 Machupicchu 確為印加時期的建築物。不過到底 Machupicchu 是否為傳說中的 Lost City of the Inkas ，各家說法不一，目前比較多的說法是認為其仍非大家所要尋找的消失的城市。

Machupicchu 遺跡座落於標高 2400 公尺高山上，北邊與標高 2750 公尺的 Waynapicchu 相連，南邊連接標高 3050 公尺的 Machupicchu ，東邊則接標高 3150 公尺的 Yanantin 及 2650 公尺的 Phutukusi 。附近的山都是屬於極為陡峭的花岡岩（應該是拉），這讓 Machupicchu 遺跡有如天空之城。從山腳下往山頂望去，一點也看不出來山頂竟然會有如此大規模的城市存在，我想也是因為如此，這座城市才得以未被西班牙人所破壞。

在以前，出入 Machupicchu 遺跡唯一的路是「印加古道」，到過現場的人很輕易的就可以明白，在這個四周完全是近乎垂直峭壁的地方，除了印加古道，要進入這座城市幾乎是不可能。也因此，這座城市在戰爭時，絕對是一個易守難攻的都市，我們不得不佩服當初選擇在此建城的印加人。

對於印加文化極度陌生的我們，剛開始以為 Machupicchu 是印加帝國的首都，到了 Cusco 才知道印加帝國的首都其實是 Cusco ，而且 Machupicchu 遺跡竟然是遠在 80 公里 以外，海拔高度也比 Cusco 低，我們不禁要問， Machupicchu 價值何在？

Cusco 本身及周邊附近有著許多印加時代的遺跡，不過大部分的建築物皆已經被西班牙人破壞殆盡，而那些宗教儀式用的黃金飾品也被西班牙人熔了運回國內，偏偏印加帝國又沒有文字，對於印加文化的瞭解，透過這些被破壞的遺跡是非常有限的。

由於 Machupicchu 遺跡並未被西班牙人所發現及破壞，其中所發現的各種文物極具考古價值，例如遺跡中的「拴日石」即目前僅存的一座，對於考古研究幫助極大。另外在遺跡周邊，也陸陸續續發現更多遺跡，對於拼湊出完整的印加文化有著極重要的貢獻。

石槽

其功用主要是盛水以為「水鏡」之用，有些學者認為，這種水鏡主要用途為天文觀測，藉由水鏡反射太陽、月亮及星星。另一種說法則是「水鏡」用於觀察月像，月像決定某種與月亮母親有關的祭典儀式（該儀式表示對月亮母親的敬意）舉辦的時間。